園林的由來(lái)：在歷史上，游憩境域因內容和形式的不同用過(guò)不同的名稱(chēng)。中國殷周時(shí)期和西亞的亞述，以畜養禽獸供狩獵和游賞的境域稱(chēng)為囿和獵苑。中國秦漢時(shí)期供帝王游憩的境域稱(chēng)為苑或宮苑；屬官署或私人的稱(chēng)為園、園池、宅園、別業(yè)等。

  “園林”一詞，見(jiàn)于西晉以后詩(shī)文中，如西晉張翰《雜詩(shī)》有“暮春和氣應，白日照園林”句；北魏楊玄之《洛陽(yáng)伽藍記》評述司農張倫的住宅時(shí)說(shuō)：“園林山池之美，諸王莫及?！碧扑我院?，“園林”一詞的應用更加廣泛，常用以泛指以上各種游憩境域。園林的功能：按照現代人的理解，園林不只是作為游憩之用，而且具有保護和改善環(huán)境的功能。植物可以吸收二氧化碳，放出氧氣，凈化空氣；能夠在一定程度上吸收有害氣體和吸附塵埃，減輕污染；可以調節空氣的溫度、濕度，改善小氣候；還有減弱噪聲和防風(fēng)、防火等防護作用。尤為重要的是園林在心理上和精神上的有益作用。游憩在景色優(yōu)美和安靜的園林中，有助于消除長(cháng)時(shí)間工作帶來(lái)的緊張和疲乏，使腦力、體力得到恢復。園林中的文化、游樂(lè )、體育、科普教育等活動(dòng)，更可以豐富知識和充實(shí)精神生活。

  從布置方式上說(shuō)，園林可分為三大類(lèi) ： 規則式 代表是西方園林 代表國家 意大利宮殿 和中國的皇家園林 自然式 代表是中國的私家園林 現代的建筑 規則式 和自然式的搭配開(kāi)發(fā)方式從開(kāi)發(fā)方式上說(shuō)，園林可分為兩大類(lèi)： 一類(lèi)是利用原有自然風(fēng)致，去蕪理亂，修整開(kāi)發(fā)，開(kāi)辟路徑，布置園林建筑，不費人事之工就可形成的自然園林。

  如唐代王維的輞川別業(yè)是將私家別墅營(yíng)建在具山林湖水之勝的天然山谷區，可稱(chēng)為山林別墅；如湖南大庸縣的張家界、四川松潘縣的九寨溝，具有優(yōu)美風(fēng)景的大范圍自然區域，略加建設、開(kāi)發(fā)，即可利用，稱(chēng)為自然風(fēng)景區；如泰山、黃山、武夷山等，開(kāi)發(fā)歷史悠久，有文物古跡、神話(huà)傳說(shuō)、宗教藝術(shù)等內容的，稱(chēng)為風(fēng)景名勝區。另一類(lèi)是人工園林，即在一定的地域范圍內，為改善生態(tài)、美化環(huán)境、滿(mǎn)足游憩和文化生活需要而創(chuàng )造的環(huán)境，如小游園、花園、公園等。